La via Francigena ad Altopascio per riscoprire un viaggio sulle orme dei pellegrini medioevali.

Il cammino della Via Francigena è un importante itinerario culturale che collega Canterbury e Roma ed emoziona chi continua a calcare tracce lasciate nei secoli attraverso paesaggi incontaminati e bellezze storico-artistiche. Questa direttrice storica europea che attraversa la Toscana, rappresenta un'opportunità unica di scoprire per quasi 400 km (divisi in 16 tappe) l'antico tragitto percorso da pellegrini, mercanti, viaggiatori, attraverso boschi, colline e borghi medievali, tra storia, arte ed enogastronomia. 

Altopascio è un grande centro ospitaliero e riveste una particolare importanza storica ed artistica legata soprattutto all'accoglienza dei pellegrini che ancora oggi vi transitano, pernottando in molti nella Foresteria gestita dal Comune. 

Altopascio è stato un grande centro ospitaliero che ha rivestito un’importanza storica legata soprattutto all'accoglienza dei pellegrini. Ancora oggi i pellegrini in transito sulla Via Francigena pernottano nella Foresteria gestita dal Comune. La storia di Altopascio comincia all’epoca della Riforma Gregoriana, con gli Ospitalieri dell’Ordine dei Cavalieri del Tau che fondarono il primo Ospedale sulla Via Francigena nell’anno 1249 svolgendo un'attività intensa di ospitalità, assistenza ai pellegrini, agli infermi, ai poveri. In seguito i frati dell’ordine fondarono diverse dipendenze in Italia e in Europa.
La chiesa attuale è stata costruita negli anni 1827-1830. I transetti sinistro e destro corrispondono alla Chiesa di epoca medievale edificata tra la fine del secolo XII e la prima metà del XIII e dedicata ai Santi Iacopo, Egidio e Cristoforo, tutti e tre considerati protettori dei pellegrini.

A lato della chiesa si trova l'imponente campanile in stile romanico-lucchese, costruito nel 1280, che svolgeva la duplice funzione di difesa, come è possibile notare osservando le feritoie che si trovano sui suoi lati, e religiosa. Al suo interno infatti si trova la campana detta La Smarrita, famosa perché suonava tutte le sere prima dell’arrivo della notte per guidare i pellegrini verso l’Ospedale.

LA RACCOLTA STORICA

La raccolta storica è collocata all'interno del Loggiato Mediceo (così denominato per la presenza di uno stemma dei Medici tuttora visibile su una colonna) che è stato costruito nel corso degli anni 1472-75 e costituisce l'elemento architettonico più rilevante di Piazza Garibaldi, già piazza del mercato.La raccolta documenta la storia di Altopascio e del territorio circostante con materiali vari. In particolare nell’esposizione si possono vedere oggetti ceramici di scavo, prevalentemente di epoca rinascimentale ma anche elementi lapidei relativi all’apparato decorativo degli edifici medievali.Il materiale è stato raccolto durante gli scavi che si sono svolti nel corso degli anni ‘80 e ‘90 nelle aree principali del Centro Storico come la zona antistante la facciata del transetto della attuale chiesa, che corrisponde alla facciata della chiesa medievale, Piazza Ospitalieri, Piazza Garibaldi, Piazza Ricasoli e le Mura castellane. Il contenuto della raccolta testimonia molteplici aspetti della vita del quotidiana dell’Ospedale nel corso dei vari secoli. Le ceramiche presenti abbracciano varie tipologie e oggetti diversi per epoca, forma e funzione, tecnica di fabbricazione e decorazione e fasce sociali: dai grandi orci a beccaccia (sec. XV) per il contenimento delle granaglie, ai tegami per uso della cucina del Palazzo, alle stoviglie dei maestri o delle persone socialmente elevate a materiali più popolari, compresi piccoli oggetti di uso quotidiano. Esistente come piccola raccolta presso la Biblioteca Comunale fin dai primi anni Ottanta, è stata allestita come mostra organica nel 1990 e istituita come centro di documentazione nel 1991.

LA SALA PEREGRINATIO

Uno spazio espositivo in piazza Ospitalieri dove trovano spazio mostre di arte contemporanea e non solo.  Il progetto culturale che sta alla base della creazione di Sala Peregrinatio nasce dalla convinzione che Altopascio può e deve essere luogo di diffusione culturale, dibattito e scoperta per tutti: per questo motivo, per esempio, le mostre che qui vengono accolte sono pensate per essere completamente accessibili, offrendo esperienze sensoriali e inclusive.

FORESTERIA LA PISTACCHIA piazza Ricasoli
338.4957991- sentieridifelicita@gmail.com
Facebook @sentieridifelicita

FORESTERIA HOSPITALE SAN PIETRO via della Chiesa, Badia Pozzeveri
338.4957991 - sentieridifelicita@gmail.com
Facebook @sentieridifelicita

TIMBRO PELLEGRINO  - Biblioteca comunale "A. Carrara", piazza Vittorio Emanuele, 23 Altopascio
0583.216280 - turismo@comune.altopascio.lu.it